Juana Azurduy de Padilla "Heroína boliviana"

Heroína de la independencia del Alto Perú (actual Bolivia). Juana Azurduy de Padilla nació en Chuquisaca  el 12 de julio de 1780. Provenía de una familia mestiza sus padres fueron Matías Azurduy y una madre indígena Eulalia Bermúdez.

Tenía una hermana menor llamada Rosalía. Ellas aprendieron a leer y escribir en casa con ayuda de un maestro particular, ya que en esa época no había escuelas para las niñas. La doctrina cristiana la aprendían en su parroquia.

Al quedar huérfana pasó mucho tiempo en un convento de monjas llamado “Santa Teresa”, situado en su provincia natal. Con el pasar del tiempo fue cada vez más rebelde lo que la llevó a ser expulsada.

A  sus  25 años Juana Azurduy se casó con Manuel Ascencio Padilla con quien tuvo 5 hijos. Con el comienzo de la revolución independentista de Chuquisaca, el 25 de mayo de 1809, ella y su marido se  unieron a los ejércitos populares, ya que este levantamiento fue vencido por las tropas realistas.

Fue  representante de  las miles de mujeres que lucharon por la emancipación del virreinato del Río de la Plata y que se unieron al ejército para dicha lucha.

Los siguientes años ellos se los pasaron luchando control el imperio español. Azurduy se destacó por su valentía y sus dotes de mando y organización en el escuadrón conocido como "Los Leales", quienes se unieron a las tropas enviadas de Buenos Aires, Argentina en lucha del Alto Perú. Todo esto le dio le otorgó el título de teniente coronel en 1816.

Luego de haber ganado 33 batallas, fue reconocida por Bolívar quien le concedió una pensión, la misma que a los dos años fue incumplida e ignorada por las autoridades. Luego del asesinato de su esposo y de varios de los principales jefes guerrilleros, Juana se trasladó a Salta combatió junto a Manuel Güemes quien la protegió.

Murió el 25 de mayo de 1862 a la edad de 81 años en la miseria más completa, su entierro fue humilde, apenas cuatro a seis personas acompañaron el ataúd al Cementerio General, donde fueron inhumados sus restos.

A pesar de la gran lucha y el papel tan importante que tiene en la historia, fue muerte fue muy triste. Hoy en día se la recuerda como una mujer luchadora y fuerte, quien a dio mucho por nuestro país.

El 6 de agosto de 2011, la Asamblea Plurinacional en la Casa de la Libertad, Sucre, le otorgó el grado póstumo de “Mariscala del Estado Plurinacional de Bolivia” en conmemoración de los 186 años de la emancipación libertaria y el presidente Evo Morales posesionó los grados y el sable de Mariscala del Estado.